Paris | The Dome des Invalides was brought to life by two Montreal studios

Ever since the official launch, word of mouth has been good and tickets are selling wildly, we’re told. Next week’s shows are also sold out – about 500 seats available per session.

France Info speaks of a “scattering fireworks display of colors and stories” and again “a disturbing creation that brings historical heritage and digital culture into conversation”; Parisiana “burning” scene; Elle “Ornaments and tombs, rarely illuminated, monumental and slightly mystical,” he writes. In short, the first echoes of the French press are good.

C’est l’agence française Cultival qui a contacté les deux studios montréalais après avoir vu la projection d’Aura à la basilique Notre-Dame de Montréal en 2019.

« Ils nous ont dit : “Il faut avoir quelque chose comme ça à Paris.” Ils ont finalement choisi le Dôme des Invalides et obtenu l’accord du Musée de l’Armée, qui collabore au projet », raconte Marie-Pier Veilleux, porte-parole de Moment Factory, de Paris, à quelques heures de la première.

Les deux studios, qui ont travaillé ensemble sur une trentaine de projets depuis 2010, ont donc fait équipe pour cette version parisienne d’Aura.

De Coaticook à Paris

« Dès qu’on a créé le spectacle à Montréal, on savait qu’il y aurait d’autres Aura ailleurs, dans des lieux historiques, dit M^me Veilleux. Un peu comme ce qu’on a fait avec notre parcours Lumina. »

« On a commencé à Coaticook, mais aujourd’hui, il y a une vingtaine de parcours Lumina au Québec et ailleurs dans le monde », poursuit-elle.

Moment Factory a commencé à travailler sur le projet il y a trois ans, déployant un contingent de 80 employés pour créer ce spectacle immersif avec lasers et vidéo mapping en 3D – dont une partie des 25 employés du bureau de Paris.

Tous les fils, projecteurs et haut-parleurs ont été dissimulés sur le site. « Il n’était pas question que ces équipements traînent autour du tombeau de Napoléon, dit Marie-Pier Veilleux. Par exemple, on a dû cacher les projecteurs dans des boîtes qui ont été repeintes pour imiter le marbre du Dôme, illustre-t-elle, donc il y avait beaucoup de considérations de ce genre en marge du travail de création. »

Le résultat est à la hauteur du travail qui a été mis dans le projet, poursuit la porte-parole. « Il y a beaucoup d’émerveillement dans le visage des gens. On sent l’émotion et la connexion des gens avec le lieu qu’ils découvrent dans le détail. C’est aussi la première fois que le Dôme est accessible au public en soirée, donc c’est assez spécial. »

L’apport de Troublemakers

Marc Bell, rencontré dans ses studios montréalais le lendemain de son retour de Paris, était lui aussi emballé par son expérience de création dans le Dôme : environ 45 minutes de musique originale, qui accompagne les projections.

Le cofondateur de Troublemakers – avec Jean-Sébastien Giard – a composé la musique orchestrale avec Frédéric Bégin à partir du premier scénario élaboré par Moment et d’une banque d’images fixes. Une fois la partition écrite, la musique a été interprétée – et enregistrée – par un ensemble de 36 musiciens et d’un chœur de 16 voix. Le travail d’animation de Moment Factory s’est fait dans un deuxième temps.

« Le lieu est quand même froid, donc la musique vient réchauffer l’ambiance », estime Marc Bell, qui a fait partie de la première incarnation du groupe funk The Brooks.

Un des défis les plus importants pour lui : la réverbération du son. « Chaque accord dure 10 secondes ! Donc, il a fallu travailler avec cette contrainte-là. Penser à une orchestration plus lente et ample, sinon ça n’aurait pas pu fonctionner. On a aussi opté pour une musique plus dramatique, avec beaucoup de profondeur, que les Européens apprécient et même réclament. »

Malgré ce défi [de la réverbération du son]According to Mark Bell, the result is surprising.

The approximately 50-minute multimedia tour is divided into three parts: the “Construction of the Dome” by architect Jules Hardouin-Manchard during the reign of Louis XIV; “collective memory”, which allows us to understand how the building has survived time; and the “height of the Dome”, which allows us to fully appreciate the “mystique” of this iconic place in Paris.

There is no narrative as such, but a few sentences appear on the walls to position the viewer.

“We start the route in the center of the dome where Napoleon’s tomb is,” explains Mark Bell, “and then we move towards the four chapels, which are very introspective moments, and then we return to the center in different ways until the end. Tables. I’ve had a lot of people come up to me saying how much the music moved me. The people who left were very moved, who ducked »